Del 3: Ehandels-pionjärerna som är inne på sin andra ehandelsresa: Mikael Olander

Av Sarah Wittbom


När man talar om affärsmannen Mikael Olander måste man nästan börja med att berätta om idrottsmannen Mikael Olander. Hans sportsliga karriär har lagt grunden för den han är idag och han framhåller ofta hur stora likheter det finns mellan att vara framgångsrik inom idrott och inom affärsvärlden.

Så vi börjar på Barnarpsskolan utanför Jönköping. Här bestämmer sig Mikael för att lämna fotbollen och satsa seriöst på friidrotten. Bara 16 år gammal flyttar han till Växjö för att börja på friidrottgymnasiet där mångkamp – framför allt kastgrenarna – blir favoriter.

Efter en skada i armbågen kämpar han sig tillbaka och tränar tiokamp på elitnivå i USA under flera år. Resultaten blir imponerande: två SM-guld i femkamp och tiokamp, etta i NCAA (amerikanska studentmästerskapen), och deltagande i såväl OS i Seoul som VM och EM i friidrott.

Efter den aktiva idrottskarriären flyttar Mikael till Malmö 1995, där han börjar arbeta för Egmont. Fem år senare vill han göra något nytt och får snabbt jobb på MTG. Mikael själv beskriver sin roll som en ”allt-i-allo” – en titel som snabbt kommer att ändras.

Ehandels-pionjärerna som är inne på sin andra ehandelsresa:

De har fokuserat på pris, produkt och kundupplevelse. De ger sina kunder tydliga och enkla anledningar till varför de ska handla just hos dem. De är kända för att vara uthålliga, jobba hårt och vara de första som bryter sin semester om försäljningen sjunker. Pengarna satsas på lager, logistik och marknadsföring medan andra pratar om häftiga sociala media-kanaler och nya mobila funktioner. Inte för att de hörs och syns särskilt mycket – de jobbar i det tysta och skapar ehandelsmaskiner som få kan stoppa.

Trots att vi ibland fortfarande pratar om ehandel som något nytt och spännande så har vi redan legender som är inne på sin andra större ehandelsresa. I den här artikelserien lyfter vi fram sex personer som byggt sin ehandelsresa i Norden.

  • 1. Daniel Mülbach
  • 2. Ole Sauer
  • 3. Pär Svärdson
  • 4. Mikael Olander
  • 5. Erik Lindgren
  • 6. Jarno Vanhatapio

Från Egmont till CDON

Efter den aktiva idrottskarriären flyttar Mikael till Malmö 1995, där han börjar arbeta för Egmont. Fem år senare vill han göra något nytt och får snabbt jobb på MTG. Mikael själv beskriver sin roll som en ”allt-i-allo” – en titel som snabbt kommer att ändras

Under paraplyet ”MTG internet retailing” ingår en ehandelsbutik som heter CDON och när IT-bubblan brister läggs alla internetsatsningar ner inom denna del – förutom CDON.com.

Här blir Mikael VD. Inget självklart val, men Mikael menar att verksamheten inom CDON – som vid den här tiden enbart säljer musik – har nått en så pass stor volym att finns en bra grund att stå på för att bygga vidare.

Innan IT-bubblan var CDON god tvåa inom sitt segment efter Boxman. En position som kanske inte behöver vara fel – enligt Mikael kan det ibland vara bättre att vara nummer två än nummer ett. I detta fall visar det sig vara helt rätt. När Boxman går i konkurs har CDON helt plötsligt ett enormt försprång och alla förutsättningar att bygga en ännu större verksamhet och stänga sina konkurrenter ute.

Ganska snart breddas sortimentet på CDON med spel och film. Samtidigt börjar Mikael tillsammans med MTG och övriga medarbetare fundera på att köpa upp andra verksamheter. En rad förvärv påbörjas under 2007 och CDON etablerar sig inom en rad olika branscher. CDON Group börjar bli en vanligare benämning på verksamheten.

Mikaels recept för framgång är att du måste trivas med att jobba i högt tempo och i förändring för att lyckas. Själv följer han försäljningen noggrant – gärna varje timme.

Några uppköp och lanseringar:

  • 2007: BookPlus, Nelly
  • 2008: Gymgrossisten, FitnessTuku, Bodystore
  • 2010: Lekmer.se, Heppo.se (lansering)
  • 2011: Members.com (lansering), Room21, tretti.se

”Du måste trivas med att jobba i högt tempo och i förändring för att lyckas”

Expansion, nya mål – och en ny utmaning

Koncernen väljer att starta Heppo själva istället för att köpa upp en befintlig aktör. Mikael kommenterar initiativet så här på ehandel.se:

”Vi har alltid utgått från produktsegmentet och sedan agerat snabbt utifrån de möjligheter som finns på marknaden. I Heppos fall hade vi en duktig entreprenör internt samtidigt som vi inte hittade ett lämpligt uppköpsobjekt.”

CDON gör sig kända för att gärna sköta så mycket som möjligt internt. Mikael har en tydlig filosofi: att outsourca för att slippa något jobbigt eller något tråkigt och istället kunna fokusera på något annat fungerar inte. Om någon annan gör jobbet bättre är det ett alternativ – men du måste fortfarande ha kontroll. Du måste fortfarande ta ansvaret. Och om detta ska fungera så måste leverantören bli din partner.

Under hela den här tiden håller Mikael ögonen på vilka branscher som är på uppgång när det gäller näthandel – för CDON, men också för personlig del.

I december år 2010 knoppas CDON av från MTG och noteras på Nasdaq OMX. Mikael driver koncernen mot flera stora mål som han satt upp, men efter elva år är det bara att konstatera att målen inte känns lika spännande. CDON har vuxit och vuxit – men kanske är det dags att bygga vidare någon annanstans.

Mikael får kontakt med ett företag som är verksamt i ett segment som han personligen är intresserad av. Hösten 2012 lämnar Mikael in sin avskedsansökan. Han har tolv månaders uppsägningstid vilket gör att han arbetar för CDON i sammanlagt tolv år.

”Bolaget är i ett bra läge att ta nästa steg. Manegen är nu krattad, börsintroduktionen är klar och allting är i ordning för någon annan att ta nästa steg” säger Mikael i ett pressmeddelande.

mo2

Andra ehandelsresan: Bygghemma

I april 2012 går Patrik Rees, en av grundarna och VD på ByggHemma, ut med nyheten att han träder tillbaka som VD. Bolaget har gått bra sedan start år 2006 och under deras fyra första år har omsättningen ökat med 1200 %. Men ByggHemma under ledning av grundarna Patrik Rees och Anders Falk, har bara börjat sin resa och ska nu satsa stort både i Sverige och utomlands. Plats på scen för Mikael Olander, byggmästaren från CDON.

Att Mikael är med på tåget syns väldigt snart. Mikael själv säger att han vill upprepa det som gick bra med CDON – men inom ett snävare segment, något som märks snabbt genom uppköp av en rad företag Redan i oktober 2012 köper Bygghemma upp en finsk butik vid namn Taloon.com. I november samma år lanseras norska bygghjemme.no i Norge. I mars 2013 tar de sig an den danska marknaden genom att köpa upp billigbyg.dk och därefter följer Trademax.se.

Med uppköpet av finska Netrauta nyligen ökar fokus på vårt östra grannland, och idag kallar sig Bygghemma för Nordens ledande internetbutiker inom gör-det-själv-sektorn. Ett begrepp som för tankarna till flera segment som i framtiden kanske är intressanta för Bygghemma att förvärva eller starta nya butiker inom.

Redan i oktober 2014 börjar det ryktas om att Bygghemma står inför ett ägarbyte. Några veckor senare är det ett faktum.

En längre intervju med Mikael Olander från Nordic Ecommerce Summit 2014 i Malmö finns här. Där berättar han mycket intressant om sin egen resa och processerna han startat i CDON och på Bygghemma. Vi kan notera att Mikael har ett bra pokerface – bara dagar efter intervjun blir nämligen Bygghemma uppköpt av familjen Ax:son Johnsons investmentbolag Nordstjernan. Då omsättningen för Bygghemma beräknas ligga på 1,3 miljarder kronor, är förvärvet årets största i e-handelsbranschen. Att räkna med tillväxt känns som ett säkert kort.

”Bolaget är i ett bra läge att ta nästa steg. Manegen är nu krattad, börsintroduktionen är klar och allting är i ordning för någon annan att ta nästa steg”

mo1

”Vi har alltid utgått från produktsegmentet och sedan agerat snabbt utifrån de möjligheter som finns på marknaden.”

Varför är Mikael så bra?

Mikael är den ehandlare som kanske har fått mest uppmärksamhet trots att han gärna håller en låg profil. En av hans största tillgångar är att han har en vilja av stål. Att han inte låter en skadad armbåge vara ett hinder för en satsning på tiokamp och femkamp vittnar om att han är en riktig tävlingsmänniska – han var dessutom bäst på kastgrenarna innan han skadade sig. För många kanske en svår skada inneburit lång rehabilitering och mycket träning innan man kunde räkna sig som en i matchen. Mikael hittar en annan väg och bestämmer sig att bli bra på femkamp och tiokamp. Ett dumdristigt val? Inte för Mikael eftersom han förmodligen är väldigt trygg i sin beslutsamhet och sin självkännedom.

Hans känsla för affärer vittnar om en hög känsla för rätt tajming. Genom att ta en position innan konkurrenterna gör det stänger han möjligheterna – eller gör det svårare för dem.

Han har detaljfokus och full kontroll över sin verksamhet. Mikael menar att man ska lära sig att prioritera och hålla en hög hastighet och för att klara detta försöker han hitta medarbetare som är självgående och är engagerade. Den som blir hans medarbetare kan se fram mot en intensiv men lärorik tid – han vill vara en god förebild som chef och delar gärna med sig av sin kunskap.

mo

Ehandels-pionjärerna som är inne på sin andra ehandelsresa:

De har fokuserat på pris, produkt och kundupplevelse. De ger sina kunder tydliga och enkla anledningar till varför de ska handla just hos dem. De är kända för att vara uthålliga, jobba hårt och vara de första som bryter sin semester om försäljningen sjunker. Pengarna satsas på lager, logistik och marknadsföring medan andra pratar om häftiga sociala media-kanaler och nya mobila funktioner. Inte för att de hörs och syns särskilt mycket – de jobbar i det tysta och skapar ehandelsmaskiner som få kan stoppa.

Trots att vi ibland fortfarande pratar om ehandel som något nytt och spännande så har vi redan legender som är inne på sin andra större ehandelsresa. I den här artikelserien lyfter vi fram sex personer som byggt sin ehandelsresa i Norden.

  • 1. Daniel Mülbach
  • 2. Ole Sauer
  • 3. Pär Svärdson
  • 4. Mikael Olander
  • 5. Erik Lindgren
  • 6. Jarno Vanhatapio

Tre goda råd från Mikael Olander:
– Var en god förebild
– Var tydlig
– Var kostnadsmedveten och känn förtjusning över att bygga något

CDon Group under Mikaels tid i omsättning: 12 miljoner – 3 miljarder +
Var lönsam? Ja
ByggHemma under Mikaels tid i omsättning fram till skrivande stund: 0 –
Är lönsam: Nej

Del 2: Ehandels-pionjärerna som är inne på sin andra ehandelsresa: Ole Sauar

Av Sarah Wittbom

De har fokuserat på pris, produkt och kundupplevelse. De ger sina kunder tydliga och enkla anledningar till varför de ska handla just hos dem. De är kända för att vara uthålliga, jobba hårt och vara de första som bryter sin semester om försäljningen sjunker. Pengarna satsas på lager, logistik och marknadsföring medan andra pratar om häftiga sociala media-kanaler och nya mobila funktioner. Inte för att de hörs och syns särskilt mycket – de jobbar i det tysta och skapar ehandelsmaskiner som få kan stoppa. Trots att vi ibland fortfarande pratar om ehandel som något nytt och spännande så har vi redan legender som är inne på sin andra större ehandelsresa. I den här artikelserien lyfter vi fram sex personer som byggt sin ehandelsresa i Norden.

1. Daniel Mülbach
2. Ole Sauar
3. Pär Svärdson
4. Mikael Olander
5. Jarno Vanhatapio

Ole Sauar, Komplett och Jollyroom

Blott 17 år gammal grundar Ole Sauar 1996/1997 sitt första bolag, Viking Computer. Enligt honom själv var detta en av de första webbutikerna i Norge.

År 1999 slås Viking Computer ihop med Komplett. Oles första uppgift i det nya bolaget blir att strukturera om de fysiska butikerna, något som leder till att butiker i småstäder läggs ner. I gengäld öppnas nya butiker i större städer som Oslo och Bergen.

När Ole arbetat med Komplett i två år så får han ansvaret att bygga upp verksamheten i Danmark och Sverige. Han blir också VD för båda länderna. I samband med detta slås företagets nya vision fast: Komplett ska bli en ledande e-handelsaktör i Europa.

Som ett led i denna satsning köper Komplett upp Inwarehouse år 2007. Förvärvet är strategiskt bra, eftersom Inwarehouse är starka på områden där Komplett har tydliga svagheter, affärsområden som B2B, ljud och bild.

Den här tidsperioden är det mycket som går bra – men det finns också mörka moln på himlen och vägen mot Europa är inte spikrak. Webbhandeln i Tyskland, England, Frankrike och Österrike läggs ner, då man vill fokusera på Norden och starta om de europeiska expansionsplanerna. Denna gång med annan strategi.

– Vi ska ha lokala kontor med en lokal ledning. Det behöver vi för att få snurr på verksamheterna, berättar Ole

Förvärvet är strategiskt bra, eftersom Inwarehouse är starka på områden där Komplett har tydliga svagheter, affärsområden som B2B, ljud och bild.

Frågan om hur han ser på att bolaget tappar geografisk spridning besvaras karaktäristiskt kort och kärnfullt:

– Det spelar ingen roll.

Några månader senare är situationen förändrad. Strax efter julhandeln år 2008 har koncernen Komplett runt 400 anställda och en omsättning på fyra miljarder. Då lämnar Ole in sin avskedsansökan. Många spekulerar i om det har att göra med att Komplett visar sämre försäljningssiffror jämfört med tidigare år, men Ole säger senare att han lämnade Komplett när han var mer bekväm med att bolaget hade situationen under kontroll. Han tycker också att han själv passar bättre i en uppbyggnadsfas. 

Ole ser fram emot en välbehövlig semester efter tolv års arbete dygnet runt. År 2009 lämnar han Komplett, men redan året efter grundar han Jollyroom Group med två andra personer som var med under uppbyggnaden av Komplett, Eric Sandtö och Jan Tore Kopperud.

Tillsammans ska de sälja babyartiklar som barnvagnar, leksaker och andra produkter till blivande mammor och pappor i Norge, Sverige, Danmark och Finland. Den 1 januari år 2011 lanseras sajten med 7 000 produkter och redan efter några månader har de fått över 10 000 beställningar.

Ole har kommenterat den nya affärsidén med att han ville hitta ett nytt segment som var moget för nätet. Det skulle vara ett segment som inte hade en tydlig nummer ett på marknaden, och den nya e-handeln skulle byggas upp så att de tre grundarna kunde utnyttja vad de lärt sig från Komplett.

Trots någon grop här och där i vägen – rykten om låga löner, en avvärjd strejk om bristen på kollektivavtal – så är Jollyroom idag en av de större aktörerna inom sitt segment efter Lekmer. Omsättningen 2013 blev 121 MSEK – bokslutet visar dock en förlust på över 11 MSEK.

Det skulle vara ett segment som inte hade en tydlig nummer ett på marknaden, och den nya e-handeln skulle byggas upp så att de tre grundarna kunde utnyttja vad de lärt sig från Komplett.

Vad gör Ole Sauar så bra?

För oss är Ole Sauar den mest anonyme e-handelspionjären i vår serie. Han är känd i e-handelskretsar för att vara nästintill otrevlig mot framför allt säljare vilket kan vara lite märkligt med tanke på att han själv driver företag som bygger på att sälja varor till andra. Ett flertal säljare vittnar om mail eller samtal från Ole Sauar som avslutas med: ”Jag vill aldrig höra av dig igen”, eller ”Ta bort mig från samtliga era utskickslistor”

En historia om hur Ole ringde grundarna på Pricerunner år 1999-2001 för att beordra dem att genast ta bort Komplett från prisjämförelsesajten finns i vår podcast om Pricerunner och boo.com. En order som Pricerunner ignorerade, så klart.

Men, med det sagt – det delas ju inte ut pris för trevlighet i affärsvärlden. Dessa historier om den norske IT-entreprenören kan vara anmärkningsvärda men förmodligen så har hans starka vilja och förmågan att ignorera hinder (även om det för omvärlden kan vara uppseendeväckande formuleringar eller tilltag) det som har gjort att han har lyckats. Han har helt enkelt sett till att få som han vill och drivit genom det han tror på med fast hand. 

Kompletts omsättning under Oles tid i bolaget: 0 – 1000 MSEK (Komplett i Sverige och Danmark)
Var de lönsamma? Ja

Jollyrooms omsättning under Oles tid i bolaget: 0 – 121 MSEK (Bokslut 2013)
Är de lönsamma? Nej

Del 1: Ehandels-pionjärer som är inne på sin andra ehandelsresa: Daniel Mülbach

Av Sarah Wittbom

De har fokuserat på pris, produkt och kundupplevelse. De ger sina kunder tydliga och enkla anledningar till varför de ska handla just hos dem. De är kända för att vara uthålliga, jobba hårt och vara de första som bryter sin semester om försäljningen sjunker. Pengarna satsas på lager, logistik och marknadsföring medan andra pratar om häftiga sociala media-kanaler och nya mobila funktioner. Inte för att de hörs och syns särskilt mycket – de jobbar i det tysta och skapar ehandelsmaskiner som få kan stoppa. Trots att vi ibland fortfarande pratar om ehandel som något nytt och spännande så har vi redan legender som är inne på sin andra större ehandelsresa.

I den här artikelserien lyfter vi fram fem personer som byggt sin ehandelsresa i Norden: Daniel Mülbach, Ole Sauer, Pär Svärdson, Mikael Olander och Jarno Vanhatapio.

Första resan – Lensway

Året är 1998 och Daniel Mülbach tar examen som civilingenjör med inriktning på industriell ekonomi vid Luleås tekniska universitet. Under studietiden har han funderat mycket på vad studenter behöver – och vilka resurser de har. Tillsammans med sin studiekamrat Herman Ofenböck reser han runt i Sverige för att dela ut flygblad och sätta upp affischer i kårhus och bibliotek för att erbjuda studenter billiga linser på nätet. En produkt som många studenter vill ha, men som tidigare varit svår att kombinera med en studentbudget. Mellan varven återvänder de till Stockholm för att packa linser och skicka dem till sina nyvärvade kunder. De första åren i Lensways historia vänder de på varenda krona eftersom det är nästintill omöjligt att hitta kapital åren efter IT-bubblan. Ekonomiskt sett lyckas man fantastiskt bra – mellan 1999 och 2004 går Lensways intäkter från noll till 100 miljoner kronor.

År 2004 säljs Lensway till det kanadensiska bolaget Coastal Contacts för 104 miljoner kronor. Det visar sig snart att det är svårt att få ihop två bolag med så olika kulturer. Synen på ersättningsnivåer blir en het fråga där Daniel inte håller med ledningen på Coastal Contacts och frågan blir så infekterad att samarbetet avslutas abrupt. Daniel får några minuter på sig att lämna kontoret och allt han har byggt upp, samtidigt som han övervakas av en influgen finanschef från Kanada.

Nu följer en besvärlig tid för Daniel. Han får bland annat ta emot en stämningsansökan, där det hävdas att han har konspirerat för att få ner värdet på bolaget – allt för att kunna köpa tillbaks Lensway.

Lensway är förlorat, men viljan och lusten att bygga ehandelsbolag finns kvar. Sensommaren 2010 smider Daniel nya ehandelsplaner i ett litet båthus tillsammans med Sara Wimmercranz, Louise Liljedahl och Sten Dahlstrand. År 2011 lanseras resultatet av deras ”smidande”, en ehandelsbutik som säljer dam-, herr- och barnskor.

Trots att många rykten cirkulerar i ehandels-Sverige så bemöter inte Daniel dessa överhuvudtaget. Rätten friar honom sedan på alla åtalspunkter.

Andra resan – Footway

Nu är det inte svårt att hitta kapital – investerarna står på rad.

I april 2013 köper Footway konkurrerande Heppos kundstock och lager av CDON Group. Något senare vinner man också en budgivning mot danska Smartguy och köper även Brandos i början av 2014 vilket gör Footway till den största skobutiken i Skandinavien. Med närmare 30 000 skomodeller och 600 varumärken så har sortimentet breddats så mycket att kunderna ska hitta det de söker – vad det än är.

Något som har väckt många frågor är hanteringen av Heppo. Dagen efter förvärvet släcktes Heppo abrupt ner och kunderna hänvisades till Footway. Daniel kommenterade senare det hela – vid köpet av Brandos – till ehandel.se: ”Vi kommer inte göra ’en Heppo’. Brandos är ett mycket bra varumärke och har en fungerande verksamhet. Vi kommer titta på hur bolagen kan arbeta närmare, lära sig av varandra och naturligtvis dra nytta av synergier”.

”Vi kommer inte göra ’en Heppo’…”

Daniel Mülbach inpå livet

Daniel upplevs som en lugn och metodisk man som inte gör något utan att ha räknat på det. Han är ingen som hoppar på något som kan liknas vid en hype, utan snarare någon som bygger stabila, långsiktiga funktioner som ger kvalitet i kundupplevelsen. Även om det är möjligt att tycka att han optimerar saker mer än nödvändigt, så har hans känsla för att allting tar längre tid än vad man först tror, visat sig vara rätt många gånger.

Som exempel samlades ett antal ehandlare för att utbyta erfarenheter vid ett tillfälle. Den ena efter den andra hade storslagna idéer om hur de skulle testa och mäta snabba funktioner som kunde leda till enkla köp. Efter att ha lyssnat och betraktat de andra en stund säger Daniel till slut: ”Ni måste förstå att allting ni vill testa tar mycket längre tid än ni tror – många gånger flera år. Vi har inte den mängden trafik här så att vi kan testa och få snabba resultat”. En enkel, rationell kommentar som inte verkar uppseendeväckande – men som är klarsynt på ett sätt som väcker stor respekt.

En sak som är värd att lyfta fram i det här sammanhanget kring Daniels personliga egenskaper handlar om hur han fick lämna Lensway. Det cirkulerade många konspirationsteorier och Daniel blev utsatt för en hel del smutskastning. Han valde att hantera detta med att inte delta i någon smutskastning tillbaka och valde också att inte berätta vad han själv blev utsatt för.

I ett läge när det enda han vill är att återupprätta hedern och få rättvisa väljer alltså Daniel att ha is i magen och inte slå tillbaka verbalt. Trots pågående rättstvister och många rykten som cirkulerar så väntar inte Daniel med att börja om på ny kula och bygga en ny affär. Det tyder på en ödmjukhet, storhet och verkligt intresse att jobba med sina händer och se resultat, istället för att sätta sig ner och tycka att han blivit orättvist behandlad eller att han är för bra för att bygga något från början igen.

Att Daniel får ägare från Lensway att investera i Footway och även personal från Lensway att börja jobba för honom på Footway säger också mycket om att de rykten som spreds om Daniel var kraftigt saltade. Daniel har gått ut ett fåtal gånger och kommenterat händelsen i efterhand men han har inte varit i närheten av att kasta tillbaka alla anklagelser som han fick utstå när hans oskuld blev bevisad.

Detta är en man med egenskaper vi gärna ser mer av i ehandelsvärlden. Personlighet, vilja och moralisk styrka – nycklarna till Daniels framgång. Vill du prata med Daniel – då måste du ta dig förbi en av Daniels vakter nämligen Louise som vaktar honom med näbbar och klor. Det är svårt, lycka till!

Fakta

Lensway under Daniels tid i omsättning: 0 – 500 miljoner.
Var lönsam? Ja.
Footway under Daniels tid i omsättning fram till år 2013: 0 – 88 MSEK (år 2013, då är inte Brandos och Heppos siffror med).
Är lönsam: Nej.